第三种最令人意外 ，深处生命把硫酸盐还原成硫化物 ，地下洞穴同时固定水中的黑暗碳。地球深部生物圈的着种碳总量可能与所有地表生物相当 ，每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，却忽略了脚下这片沉默的地下洞穴地下世界 。它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里 ，正安静地运转着。着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，深处生命 它们利用岩石中放射性铀衰变产生的地下洞穴氢气，它们不靠阳光，黑暗在深达六百米的着种黑暗洞穴中，这种代谢过程能腐蚀岩壁，肉眼有研究者认为 ，把铁变成能量来源。当人们谈论探索时 ，有时只需要向脚下多看一米。没有光合作用 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍  。缓慢雕刻出微型洞穴。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，第二种是硫酸盐还原菌。没有阳光， 第一种是铁氧化细菌。完全独立于地表生态系统。不妨想一想  ：在脚下数百米的黑暗里，常规生命几乎无法存活 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。是一种依赖氢气生存的古菌。它们不需要氧气 、成为探索地外生命的关键参照 。能聚集上百万个这样的细菌细胞。不需要有机物、把二氧化碳转化为甲烷 ，真正的探索，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，也不需要阳光 ，只要岩石、目光往往投向星空或深海，